Featured Scientist - Nancy Edwards
| Quel est le dénominateur commun entre les fournisseurs de soins de santé en VIH/SIDA, les jeunes fumeurs et la dame âgée qui appelle au secours après une chute parce qu’elle est incapable de se relever? La réponse : la docteure Nancy Edwards, titulaire de la Chaire en sciences infirmières octroyée par la Fondation canadienne de la recherche sur les services de santé (FCRSS) et les Instituts de recherche en santé du Canada(IRSC), et professeure à l’École des sciences infirmières et au Département d’épidémiologie et de médecine sociale de l’Université d’Ottawa. Madame Edwards est aussi directrice du Centre de recherches sur les interventions multiples en santé communautaire à l’Institut de recherche sur la santé des populations. |  |
Ses recherches l’on menée aux confins du monde, notamment en Chine, au Pakistan, en Sierra Leone (Afrique de l'Ouest) et dans plusieurs régions du Canada dans le but de faire avancer le domaine de la santé communautaire. Chef de file bien connue et respectée dans son domaine, Madame Edwards a été honorée l’année dernière par la Ville d’Ottawa, dans le cadre de la Semaine nationale des soins infirmiers, lorsque Bob Chiarelli, alors maire d’Ottawa, avait proclamé le 10 mai 2006 « Journée Nancy Edwards » afin de souligner son travail remarquable dans le domaine de la santé communautaire.
Les honneurs ne s’arrêtent pas là. En mai 2007, l’Université d’Ottawa lui a décerné le Prix d’excellence en recherche. Créé en 1963, ce prix est attribué annuellement à un professeur qui s'est distingué par l'importance et la qualité exceptionnelle de ses travaux de recherche. Le 17 mai 2007, elle a reçu le prestigieux prix Femmes de mérite YMCA-YWCA, dans la catégorie Science, recherche et technologie, et le 8 juin 2007, un doctorat honorifique de l’Université Thompson-Rivers à Kamloops, en Colombie-Britannique.
En février 2007, un de ses projets actuels visant à Renforcer les capacités des infirmiers et des infirmières en vue de l’élaboration de politiques sur le VIH en Afrique subsaharienne et dans les Caraïbes, a reçu une subvention de 1,59 millions de dollars dans le cadre du Programme de partenariat Teasdale-Corti de recherche en santé mondiale. Une équipe dynamique composée de chercheurs et de décideurs provenant de cinq pays partenaires, six universités canadiennes et l’Association des infirmières et infirmiers du Canada dirigent cette initiative. Un stage international de recherche est un des faits saillants de ce programme de quatre ans, une initiative de renforcement des capacités qui vise à préparer les infirmières chercheuses débutantes à exercer leur rôle de dirigeants.
L’innovation et la collaboration sont au premier plan de l’approche de professeure Edwards pour encadrer les jeunes professionnels de la santé. Mis de l’avant par la docteure Edwards, le réseau CHNET-works! est un espace interactif en ligne qui fait appel à la téléconférence audiographique; on y trouve aussi des sondages éclairs, des débats audio, des commentaires, des forums de discussion, et des causeries au coin du feu. Ces outils de réseautage permettent aux participants de discuter de sujets brûlants sur la santé communautaire. Les causeries au coin du feu donnent aux praticiens de première ligne et aux décisionnaires l’occasion de s’entretenir directement avec des experts dans leur domaine.
En tant que directrice de l’Unité de recherche sur la santé communautaire, (URSC), ses recherches portent notamment sur l’échange et l’application des connaissances, le renforcement des capacités dans le domaine de la recherche en santé communautaire, la prévention des chutes chez les personnes âgées, les pratiques cliniques exemplaires et la modification des systèmes, ainsi que les programmes axés sur la santé maternelle et celle des enfants.
Lorsqu’on lui demande ce qui la passionne, Madame Edwards répond sans hésiter : «La volonté de changer le cour des choses!» Par le biais des programmes et des projets qu’elle entreprend et met de l’avant, ainsi qu’avec l’encadrement qu’elle prodigue dans le domaine de la santé communautaire, il est clair que son travail lui fait vivre quotidiennement sa passion.